٢١٨ - اختلافهم في إيلام الأطفال واختلفت المعتزلة في إيلام الأطفال على ثلاثة أقاويل: ١ - فقال قائلون: الله يؤلمهم لا لعلة ولم يقولوا أنه يعوضهم من إيلامه إياهم وأنكروا ذلك وأنكروا أن يعذبهم في الآخرة. وقال أكثر المعتزلة: إن الله - سبحانه! - يؤلمهم عبرة للبالغين ثم يعوضهم ولولا أنه يعوضهم لكان إيلامه إياهم ظلماً. ٣ - وقال أصحاب اللطف: إنه آلمهم ليعوضهم وقد يجوز أن يكون إعطاؤه إياهم ذلك العوض من غير ألم أصلح وليس عليه أن يفعل الأصلح.

٢١٩ - هل يجوز أن يبتدئ الأطفال بالعوض عن الألم؟ واختلفوا هل يجوز أن يبتدئ الله - سبحانه! - الأطفال بمثل العوض من غير ألم أم لا؟ على مقالتين: ١ - فأجاز ذلك بعض المعتزلة. ٢ - وأنكره بعضهم.