علم أحوال رواة الأحاديث من وفياتهم، وقبائلهم، وأوطانهم، وجرحهم، وتعديلهم، وغير ذلك. وهذا العلم: من فروع التواريخ، من وجه، ومن فروع الحديث من وجه آخر. وفيه: تصانيف كثيرة. انتهى ما ذكره المولى: أبو الخير. وقد أورده من جملة فروع الحديث. ولا يخفى أنه علم أسماء الرجال في اصطلاح أهل الحديث.