علم أسماء الرجال يعني: رجال الأحاديث. فإن العلم بها نصف علم الحديث، كما صرح به العراقي في: (شرح الألفية) ، عن علي بن المديني، فإنه سند، ومتن السند عبارة عن: الرواة، فمعرفة أحوالها، نصف العلم على ما لا يخفى. والكتب المصنفة فيه على أنواع: منها: (المؤتلف والمختلف) . لجماعة يأتي ذكرهم في: الميم؛ كالدارقطني، والخطيب البغدادي، وابن ماكولا، وابن نقطة؛ ومن المتأخرين: الذهبي، والمزي، وابن حجر، وغيرهم. ومنها: (الأسماء والكنى) معا. صنف فيه: الإمام مسلم، وعلي ابن المديني، والنسائي، وأبو بشر الدولابي، وابن عبد البر. لكن أحسنها ترتيبا: كتاب الإمام، أبي عبد الله: الحاكم، وللذهبي: (المقتنى في سرد الكنى) . وسيأتي. ومنها: (الألقاب) . صنف فيه: أبو بكر الشيرازي. وأبو الفضل الفلكي. سماه: (منتهى الكمال) . وسيأتي. وابن الجوزي. ومنها: (المتشابه) . صنف فيه: الخطيب كتابا. سماه: (تلخيص المتشابه) . ثم: ذيله بما فاته. ومنها: (الأسماء المجردة، عن الألقاب والكنى) . صنف فيه: أيضا غير واحد. فمنهم: من جمع التراجم مطلقا، كابن سعد في: (الطبقات) ؛ وابن أبي خيثمة: أحمد بن زهير؛ والإمام، أبي عبد الله البخاري في: (تاريخهما) . ومنهم: من جمع الثقات، كابن حبان، وابن شاهين. ومنهم: من جمع الضعفاء، كابن عدي. ومنهم: من جمع كليهما: جرحا، وتعديلا. وسيأتي في: الجيم. ومنهم: من جمع رجال البخاري، وغيره، من أصحاب الكتب الستة، والسنن، على ما بين في هذا المحل.